6月29日上午，在北京人民大会堂举行的庆祝中国共产党成立100周年“七一勋章”颁授仪式上，华菱湘钢焊接顾问、全国劳模艾爱国荣获“七一勋章”。

　　本次“七一勋章”获得者共有29人，艾爱国是我省唯一的获得者。

　　上午10时10分，艾爱国步履轻快，精神抖擞，走向习近平总书记并主动问好。艾爱国回忆：“当时非常激动，手心一直在冒汗。”

　　戴上闪着金光的“七一勋章”，艾爱国心潮澎湃，久久不能平静。他告诉记者：“今天，习近平总书记将这枚沉甸甸的‘七一勋章’授予我。这是我的光荣，更是千千万万工人党员的光荣。感谢党和国家对我的培养和教育!也感谢华菱湘钢、前辈们的支持、理解和包容。让我始终心怀感激之情，感恩之心。”

　　1950年3月出生的艾爱国，1985年6月入党，目前是华菱湘钢焊接顾问，湖南省焊接协会监事长。他是党的十五大代表，第七届全国人大代表，曾荣获“全国劳动模范”“全国十大杰出工人”等称号。他是工匠精神的杰出代表，秉持“做事情要做到极致、做工人要做到最好”的信念，在焊工岗位奉献50多年，集丰厚的理论素养和操作技能于一身，多次参与我国重大项目焊接技术攻关，攻克数百个焊接技术难关。作为我国焊接领域“领军人”，倾心传艺，在全国培养焊接技术人才600多名。

　　尽管已年过70，艾爱国依然奋战在工作一线。他说：“我还会继续努力，勇于创新、敢于担当、以身作则，继续为党和国家、为企业、为社会多作贡献。我也会不遗余力地做好‘传帮带’，带动更多工人兄弟成才，为我国的焊接技术再上一个新台阶奋斗。”

　　艾爱国作为国企工人代表获颁“七一勋章”，在全省引发热烈反响。

　　华菱湘钢材料研究所所长邢耀进，上午守在电视机前观看了颁授仪式直播。作为艾爱国的同事，他激动地说：“非常骄傲!艾劳模几十年如一日专注焊接工作。他的工匠精神、业务能力，是我们学习的楷模。我们要把他的精神和技艺传承下去，发扬光大。”

　　(文/王亮 邓华丽)