12月26日上午，随着直径达11.65米的“橘子洲”号盾构机刀盘缓缓转动，长沙第二条过江隧道——南湖路湘江隧道启动盾构施工。

　　南湖路湘江隧道位于橘子洲大桥与猴子石大桥之间，南距猴子石大桥约3公里，北距橘子洲大桥约3.4公里，江中段位于橘子洲头以南约100米。隧道西起湘江西岸阜埠河路和潇湘大道交叉口并与潇湘大道互通，下穿湘江、湘江大道后与东岸的南湖路相接。

　　根据设计，南湖路湘江隧道分为南北两线穿越湘江，在湘江两岸共设有8个出入口。其中北线承担由东往西的通行功能，长约1.37公里，在东岸的南湖路上设有一个入口，在西岸的潇湘大道设有南出口和北出口；南线承担由西往东的通行功能，长约1.34公里，在西岸潇湘大道设有南入口和北入口，在东岸设有三个出口，分别位于书院路南、北两侧和南湖路上。

　　在湘江东岸的盾构施工现场记者看到，深达21米的盾构井位于南湖路正中央，在这7层楼深的地下空间内，巨大的盾构机旋转刀盘直径达11.65米，比地铁施工的盾构机大了近1倍。中铁隧道集团南湖路湘江隧道项目部常务副经理张健介绍，此次盾构施工采用了国内最先进的泥水平衡盾构法施工，施工安全性高，全封闭式的管道出渣方式也更加环保。在江底掘进的过程中，将克服江底恶劣地质条件(可疑溶洞、粉细沙层、上软下硬)、大坡度盾构始发掘进、长距离浅埋覆土等多重难点。预计明年6月挖通北线抵达西岸后，再把盾构机运回东岸组装掘进南线。

　　按照计划，隧道南北两线将于2013年初整体贯通，2013年6月全部工程竣工通车。